El Bosco. Adoración de los Reyes Magos, 1492
Museo Nacional del Prado, Madrid
Frente a las pinturas de El Bosco siempre se descubren nuevos secretos. Pero hay que mirar con detenimiento esta tabla para encontrar las características inconfundibles de su pintura y los detalles minuciosos que la salpican.
Los tres Reyes Magos acuden hasta Belén para adorar al niño y presentarle sus regalos: oro, incienso y mirra.
El más joven es Baltasar, que cierra el cortejo real. Su figura destaca por un aire profundamente exótico y un trasfondo simbólico que solo se entiende si se mira con lupa. En su vestimenta encontramos hojas de cardo, un elemento simbólico asociado a la Pasión de Cristo, que sugiere sufrimiento, dolor y redención. Además, su atuendo está adornado con arpías y criaturas aladas, elementos vinculados a los pecados de la lujuria y la gula, características comúnmente atribuidas a la juventud descontrolada.
El recipiente que sostiene Baltasar en sus manos contiene mirra. Esta sustancia, utilizada históricamente para embalsamar cadáveres, señala directamente la naturaleza mortal de Jesucristo y prefigura su muerte. Sin embargo, ¿que pinta el ave fénix sobre el recipiente? Este ave es el emblema de la resurrección y victoria sobre la muerte y El Bosco cierra conscientemente el bote para que el pequeñísimo ave Fénix no se la coma.